独行侠对快船，这是一场寻常的常规赛，达拉斯的41号习惯性地拽了拽球衣的肩带，夸张的深蹲跳后，走到中圈摸了摸新球，跟裁判和对手微笑致意，然后默默地退到圈外——他是球队的首发中锋，但是跳球这件事，从来都不会轮到他。
和这赛季之前的比赛一样，独行侠仍然在最后时刻主动选择放弃赢球：领先10分之后被快船打出一波13-0。输掉比赛后，终于和老鹰并列排在联盟倒数第一，铁了心摆烂的独行侠队，以这种方式宣告着后德克时代的到来。
然而，这是德克里程碑式的一场球赛：他打了25分钟，总出场时间来到50018分钟，成为了历史上第6位出场超过5万分钟的球员——同时也超越了整整5万分钟的海耶斯，来到历史第五位，距离前一位的老朋友基德，也只差了93分钟。
| 排名 | 球员 | 出场时间 |
| 1 | 贾巴尔 | 57446 |
| 2 | 马龙 | 54852 |
| 3 | 加内特 | 50418 |
| 4 | 基德 | 50111 |
| 5 | 诺维茨基 | 50018 |
比起激烈抗争的从前，现在的德克也终于坦然接受了球队刻意输球争状元的决定。这位从前最令人胆寒的关键杀手，现在也常在比赛的最后时刻被放在场下——关键时刻德克只在场1.4分钟，排在全队第10；整个赛季一共只有8次出手，进了3个——他已经不再具备一己之力改变战局的能力了。
然而德克现在39岁零233天，6月份将要年满40周岁。在这赛季的56场比赛里：他每场出战245分钟，用9.9次出手得到12.3分，抢下5.7篮板，都是除了新秀赛季以来最少了。
然而，德克这56场比赛全部首发出场，在超过33岁的球员中，保持了如此出勤率的，独此一位。而这一年的德克甚至投出了惊人的三分命中率：每场出手4.1个，命中1.8个，命中率43.2%，职业生涯新高，准星甚至超过了库里、杜兰特和科沃尔。同时，他打出了职业生涯最低的失误数：场均0.6次失误，失误率仅5.6%，在全联盟所有球员中，是最少的。
然而，这却更加显现了他的英雄迟暮：德克本赛季的接球跳投占据了他所有出手的65%，而10英尺之内的近距离出手只剩下了6.8%。在篮下，他仍然可以靠着柔和的手感放进去75%的球，可他真的没有体力挤到内线去要位置了：近距离出手，每场只有0.7次。
这是德克彻底的黄昏，即便是足跟骨刺，下肢爆发力暴跌的上赛季前半段，德克也被放置在纯进攻型大前锋的位置——你只管进攻，让别人来断后。但当他无法落到熟悉的两翼低位，用后背根本吃不出能转过身来后仰跳投的身位时，人们才开始意识到，被称为杀手锏的金鸡独立，现在也很难使出来了。
所以，39岁的德克，还剩下什么呢？
“像得分后卫一样打球”，是诺维茨基行走江湖多年闯下的名号，至少在5年、10年前，德克与科比、安东尼乃至后来的杜兰特们并无二致，在中距离接球后用娴熟的运球调整和极其恐怖的手感调整，成为所有防守者的噩梦。让德克舒服接到球，等同于一次进攻的完成，一次防守的失败。
可是现在，德克所有的出手里，不运球直接出手占到了71.3%，运球超过3次后的出手，每3场才能见到一回。
那些熟悉的低位要球后背打，现在早已不见踪影：德克现在几乎所有出手都在弧顶和两侧45度——球队已经等不到他跑到底角再发动进攻了。如果说去年的他还作为高位策应点使用，那么现在，德克的打法完全变成了给后卫做墙，偶尔接到突破后的分球，在24秒结束前扔出最后一击。
因此，德克现在的高命中率更加难能可贵——他并不在熟悉的位置接球，也没有余裕去调整。更遗憾的是，这支队伍并没有真正意义上的传球者：费雷尔、9号秀小丹尼斯-史密斯，都是突破不成才分球的攻击手，而12年前陪他第一次杀入总决赛的控卫德文-哈里斯，现在慢得只能打小前锋，而且在几天前也被送走了。
懂得怎么给他喂球的，也只有从06年开始陪伴他的巴里亚，他接到的所有传球，有28.9%来自这位已经变成老将的落选后卫，每场给他传出1.4次助攻，是第二名的两倍还多。只不过球队的第一进攻选择还在调试，但不再围绕他展开进攻了。
这是真正意义上的英雄迟暮：当人们还在津津乐道于老迈的德克在2011年迈过三巨头拿下传奇一冠，可那已经是7年前的事情：7年后的三巨头，一个已然退役，一个踩在生涯的末尾，而德克，却想要再打一年，打到他号码的年份，41岁。
只不过，同样留在印象中的金鸡独立，已不再是常见招式：那其实是德克落在腰位，用强大的核心力量顶开防守人，在空中调整重心后的出手——这是恩师霍尔格在他14岁时候教他的：用各种大小、各种重量的球形物随机传给他，他来把每个球送入篮筐。“因为在比赛的不同时间，面对着不同的防守，你所感受到篮球的触感，是不一样的。”这招金鸡独立，来自于千万次不同花样的试炼。但现在，他的力量并不能随便吃掉对位者，甚至面对小型前锋都会被推一个趔趄。德克能做的，只有条件反射般地一个虚晃运球，晃飞眼前的小乔丹，然后手指一拨，把球轻轻推出一道弧线。
这一年，他的后仰跳投，81次出手，命中32个，比现在打着独行侠首发大前锋的巴恩斯少了近一半（99投46中），命中率也相差甚远。事实上，从去年开始，德克让出了两翼中距离，把一身的低位单挑功夫都传授给了这位新核心。用他自己的话说，“我们这帮老将存在的意义，就是让年轻人不用自己摸索，快点学到招数。他们很刻苦，只差一个好老师，这是我责无旁贷的任务。”
他总是说，希望年轻人快点成长，球队战斗力更强一点，拿下更多的胜利。去年他膝盖和跟腱连番受伤，回归后他想的却只有全力争胜，拼一个季后赛名额。但现在，这支队伍第一次在半程之前就放弃了赢球，甚至很多场次故意输球。对从前的德克是不可忍受的：他喊过话，逼过宫，甚至一度想过退役。可现在，他开始习惯球队的方向策略，输了球也没有太失落。但有时候队友打出精彩一波流，德克总是第一个站起来握拳；一旦赢了比赛，他也会冲在最前面和年轻人们击掌。采访时，他抢过话筒，说，“胜利是来之不易的，以前太习惯了没意识到，但赢球的感觉，比什么都好。”
他的处事风格和对比赛的态度，也在影响着队里的每一个人。他的同乡小弟克莱伯、现在的头牌巴恩斯，分享了曾经属于他，现在他却完全顶不住的4号位。这两位和他号码只差一个数字的后辈，开始继承他的招式，以及对比赛的热爱：这并不是一支典型的弱旅，独行侠在摆烂，却非真烂，队里的纪律性和比赛执行力依稀是从前那支常年50胜球队的样子。但现在，他们被迫要输球争高位秀。因为吃了20年德克的生涯红利，想在市场上找来一位，实在太困难了。
德克清楚现在的情形，但内心强大的求胜欲以及责任感又让他时不时迷茫起来。正如同每次他和球队续约的时候，他总想着的，是“我辜负球迷们的期望，拿不到冠军，我不该拿这么多钱”，于是他一次次降薪，降到“符合现在表现”为止。他和球队的关系远非要多少给多少的水平，而是他觉得值多少就拿多少，去年他拿着2500万，近乎执念地想要帮这支球队、这座他守护的城市多赢几场球。现在的他，拿着500万，开始接受伪首发的转型，习惯每场打25分钟。所有事情都在发生着巨大变化，唯一不变的：他的手感从来没有背叛过他。
打勇士，他10投6中，斩落16分11篮板5抢断，是历史上拿下这项数据最年长的。就在这场里，他甚至在一个回合，把最佳防守球员格林晃飞了两次。
德克打趣自己，“我现在又老又慢，要是干拔的话，肯定要被防住，所以我又做了一个假动作。到这个年纪了，只能地板流打球，我只能做一个聪明的地板流。”
但在两天后，他扣篮了：对湖人，一次快攻跟进后的双手扣篮——更像是在篮筐上方，把球轻轻放进去。他依然拿自己自嘲，“我心想再不扣，就指不定什么时候才有机会，所以扣一个，真是太爽了。”
他并不是一个热爱扣篮的内线，但至少不像现在这样罕见，这是德克这赛季的第一个扣篮，很可能也是唯一一个：上赛季，2个。再往前数两年，都没超过5个。
德克说，漫长的赛季，总会有几个亮点拿出来反复回忆：扣个篮，盖个帽，都不再是寻常事件。但对他来说，已经渐渐变成美好的回忆，促使他继续对明天保持希望。他早早宣布再战一年，解释说，“我从篮球中依然能够获取到快乐，这份快乐让我坚持打下去。什么时候身体告诉我你不行了，什么时候我就退出。但我现在很珍惜这段最后的时光。”
打湖人，他拿下22分，把赛季最高分又提升了1分。但背靠背过后，他终于休息一场，与全勤无缘。然而在他漫长的20年生涯中，经历了两次停摆的缩水赛季，在全部的1567场常规赛里出战了1450场，出勤率高达92.5%。20年如一日的兢兢业业，雷打不动的赛前热身投篮，才成就了今天的5万分钟，3万分先生。德克说，回望漫长的生涯，一切就像一场美梦一样。感激每一个帮助过他的人，库班、老尼尔森、小尼尔森、卡莱尔、纳什、基德……还有每一个陪伴他走过漫长旅程的人们。
从维尔茨堡走出来的瘦弱金发男孩，蜕变成这座最狂野的西部城市英雄。在这个时候，他的老对手、老战友们渐渐远去：邓肯、加内特、科比、皮尔斯、纳什、基德们将号码升起，融成历史的一部分，从前的搭档卡特、特里也几乎将在夏天离去。而德克，雄心勃勃地要再战一年，打到41岁。他距离历史第5位的张伯伦还差468分，但他并不把数据当做目标，“我不是为了纪录打球的，”他这样说，“我就是觉得，如果是一场梦的话，贪点心，再让我晚点醒吧。”
作者：里多
