舞台上，诗歌与音乐旋律、与环绕在山谷的百越歌声交织融合，在众人的合唱声中，在无数后人对先贤柳宗元的真情赞许和感戴敬仰中，一代宗师柳宗元“官为民役”“为天下者本为仁”的深邃思想力透时空，回荡在观众心底。4月11日至12日，民族歌剧《柳柳州》在北京中央歌剧院成功首演。首演后，该剧拉开2024年全国巡演帷幕，民族歌剧《柳柳州》将赴北京顺义，山东德州、青岛，广东佛山、珠海等地与观众见面。青岛站定于4月30日至5月2日在青岛城阳开心麻花大剧院上演。
民族歌剧《柳柳州》由广西壮族自治区党委宣传部、广西壮族自治区文化和旅游厅出品，广西文化产业集团联合出品，广西歌舞剧院组织实施演出。聚焦一代宗师柳宗元在柳州度过的人生最后岁月，虽屡遭贬谪仕途失意，其初心不改情系苍生，坚信“官为民役”、坚持“利安元元”，实现了从“北望长安梦未休”到“我的长安是柳州”的艰难跨越和情感升华。作品由广西艺术创作中心一级编剧、广西戏剧家协会名誉主席常剑钧担任编剧，国家一级作曲、原广州军区政治部战士文工团团长杜鸣和广西歌舞剧院副院长、广西音乐家协会副主席曾令荣担任作曲，国家一级导演、国家话剧院原副院长查明哲担任总导演。入选文化和旅游部2023—2025舞台艺术创作行动计划项目、国家艺术基金2024年度大型舞台剧和作品创作资助项目、广西当代文学艺术创作工程扶持项目。
这是一部兼容古典浪漫主义与诗化现实主义、并蓄中原文化深厚底蕴和百越文化鲜丽色泽的民族歌剧作品。既有中原唐诗乐府和广西民族山歌的碰撞、结合与交融，又有多重时空的跨越和交织。
为什么要取名为《柳柳州》？编剧常剑钧介绍：“这不仅是因为柳宗元本来就有‘柳柳州’之称，而且这种可遇不可求的戏剧性巧合能唤起当今观众的亲和感、亲切感。”
“我们给这部戏剧提供的形象种子是风雨人生途中的多情跋涉、踏歌长行，塑造了一个真正融入人间真情、深情、爱情，满怀‘为官之心’的柳宗元。”总导演查明哲表示，剧目注重心理刻画、抒情色彩的唱段设置和音乐表达，在歌队、舞队、歌舞场面铺排上尽染百越文化特色。
独有的地域文化特色和鲜明的时代特征成就了《柳柳州》，唱段设置和唱词创作从人物出发，既有唐诗词韵味又兼具当地俚语色彩，雅俗共赏。音乐创作除了唐代元素，还纳入部分柳州当地及广西民族民间音乐元素。柳宗元由“北望长安梦未休”到坚定地确立“官为民役才是真”，直至“我的长安是柳州”，这既是柳宗元人物的主要情感冲突线，也是中原文化与百越文化碰撞融汇的恢宏交响。
民族歌剧《柳柳州》以深邃丰富的精神内涵和强大饱满的情感力量让观众深受触动。有观众表示，“柳宗元的形象有血有肉、栩栩如生”、“感受到广西民族特色”、“唱词非常优美”、“柳宗元为民着想的心，为国着想的抱负，非常打动人”。
为什么要在当下演绎一位一千多年前的历史人物？常剑钧给出了答案：“告诉当下的观众，无论是从政的、经商的，或是从事各行各业，我们需要像柳宗元那样，不论人生失意还是人生得意，都始终把持住自己的人生价值。”
柳州是柳宗元生命的最后终结地，也是他一生理想抱负与仕途成就的总结所在。民族歌剧《柳柳州》用生动艺术呈现柳宗元“官为民役”“彼为天下者本于人”的民本理念和他的清廉刚正，主创团队希望观众能从这位一千多年前的先贤身上得到人生的启迪和精神的洗礼。
