男子消失的味蕾

一位64岁的老人在体检时伸出了自己的舌头，医生立马就意识到他的身子出现了问题：他的舌头没了原有的粗糙质地，变得非常光滑。医生们没用多久就找出了原因：这名老人的味蕾不见了。

根据该病例的新报告，他舌头奇怪的外表是一种潜在血液病症的征兆，而治疗方法相对来说很简单。

发表在10月16日的《新英格兰医学期刊》上的病例报告指出，这名男子生活在新加坡，因为半年来舌部疼痛红肿同时嘴唇还有灼烧感而去到了医院。

来自新加坡国立大学的医生观察到这名男子光滑的舌部没有了“乳突(papillae)”，也就是舌头上含有味蕾的小突起。

根据Healthline，这名男子的症状符合一种名为“萎缩性舌炎(atrophic glossitis)”的病症，舌部的炎症导致舌头的颜色和质地发生改变，其中包括损失舌头上的许多乳突。

但是什么导致了萎缩性舌炎呢？血检揭示了一条重要线索：这名男子的维生素B12水平非常低。

他还被诊断出患有恶性贫血(pernicious anemia)，这种病症是因为患者体内缺乏维生素B12而导致红细胞水平低。在一些病例中，患者会因为他们的免疫系统攻击吸收维生素B12的蛋白而出现恶性贫血。的确，进一步的检测表明这名男子患上的正是自体免疫导致的恶性贫血。

Healthline指出，红细胞含有一种名为肌红蛋白的蛋白，对于舌部肌肉在内的肌肉健康十分重要。

幸运的是，恶性贫血在治疗上通常比较简单。患者可以通过注射或者服用高剂量药片的形式接受大剂量的维生素B12。

这名男子就接受了维生素B12注射，然后在1个月内，他的舌头又恢复了原样。他还需要继续接受定期维生素B12注射才能防止维生素B12缺乏症复发。

本文译自 LiveScience，由译者 Diehard 基于创作共用协议(BY-NC)发布。