在宝马3系li和奥迪A4L的夹击之下，奔驰C级的市场表现有些尴尬，有被边缘化的迹象。而新一代奔驰C级则被寄予厚望，全面的技术升级，再加上专为中国市场而来的长轴距版，新奔驰C级已经有足够的实力拿回原本属于它的荣耀，能否力挽狂澜，也许答案很快就会揭晓。
● 奔驰旗下最畅销的车型
为了对抗宝马3系和奥迪80，1982年，底盘代号为W201的奔驰190E正式亮相，这款耗资6亿英镑研发的190E在技术上有很多过人之处，3.3系数风阻系数，轻量化的车身结构，沿袭了E级和S级上的5连杆后悬结构，安全带预紧，ABS防抱死刹车系统等，出色的安全性、优秀的驾控体验，以及奔驰一贯的舒适性，使其大获成功，至1993年停产，总共生产了188万辆。
【第一代奔驰C级（W201）】
1993年，奔驰190E的继任者，也就是第一代以C-Class命名的奔驰C级诞生，延续了190E的风格，线条更加柔和，配置更丰富，提供四种不同风格的车款可供选择，并且还有AMG的版本。动力选择也非常丰富，首次采用了四气门技术的柴油发动机和五速自动变速器，安全技术上，侧安全气囊、安全带张紧装置、甚至是ESP开始配备，直至1999年停产，这代奔驰C级一共卖出了160万辆。
【第二代奔驰C级（W202）】
2000年，第三代奔驰C级发布，代号W203，“花生”式头灯是标志性设计，整车风阻系数仅为0.26，时尚的设计在当时独树一帜，广受好评。除了更全面的安全配置外，第二代C级还升级了操控性能，向宝马3系看齐，并且有七款发动机及三款不同的变速器可选。第二代C级在销量和销售速度上刷新了奔驰的记录，上市后三年内，就有近七十万辆C级销往全球，直至2006年停产，一共销售了200万辆。
【第三代奔驰C级（W203）】
2007年，第四代C级发布，这也是国内消费者最为熟悉的C级，代号W204，这代C级车身尺寸更大，设计上颠覆传统，并且同样有两种前脸设计。第三代C级的动力选择也很丰富，其中包括很有特色的1.8L机械增压发动机，以及7速7G-tronic变速箱。第三代C级在安全性能、人机交互和操控方面都有很大的提升。
【第四代奔驰C级（W204）】
● 现款奔驰C级在华的“水土不服”
奔驰C级进口中国市场的时间并不算晚，上一代W203奔驰C级一直以进口身份在华销售，当2007年新一代W204奔驰C级发布之后，奔驰先是在国内以进口方式进行预热销售，然后在由北京奔驰正式进行国产，2008年3月15日，国产奔驰C级正式上市。
但让人意外的是，这款在海外市场风光无限的豪华车在国内似乎遇到了“水土不服”的尴尬，市场表现并不如人意，不过早期除了定价相对较高外，与奥迪A4和宝马3系在产品上的差距并不明显，销量上也相差不大。但是此后奥迪A4率先发力，于2009年初推出了加长轴距的奥迪A4L，并且将2.0T车型的起售价压至30万元以下，自此将两位对手远远甩在了后面。奥迪A4L之后，宝马也在2012年7月推了新一代3系li车型，凭借加长的车身和技术上的优势，迅速后来居上，销量上直追奥迪A4L。
【现款奔驰C级与奥迪A4L、宝马3系li的销量情况对比】
德系中级三强中，唯一剩下的就是奔驰C级，在“一寸长一寸强”的中国市场，现款奔驰C级已经很难交架住来自两位对手的压力，宝马3系li（轴距2920mm）与奔驰C级（轴距2760mm）车身尺寸上相差悬殊，在国人眼中甚至都不能再看作是同一级别的车型，C级在竞争中会非常吃亏，即便是给出高达10万元的优惠，也很难再打动国人那颗执拗的心。
【新一代奔驰C级C400（海外版）】
● 新奔驰C级在现款基础上有全面提升
新一代奔驰C级被寄予厚望，而超越对手的底气则来自自身产品竞争力的大幅提升，特别是，奔驰C级推出了针对中国市场的长轴距版本，在以“大和长为美”的中国市场，新奔驰C级拥有德系三强中最长的车长，并且其2920mm的轴距也与现款宝马3系li平齐，超越了A4L，其后排空间表现已经丝毫不逊于对手，这让新C级至少与对手站在了同一起跑线上。
【国产奔驰C级长轴距版（运动版轿车）】
而除了轴距的加长外，新C级在其它方面也都有质的提升，比如轻量化的车身结构，以及更加强大的主动安全系统，此外，其内饰的豪华感与舒适性都有大幅的提升，从产品上看，新奔驰C级已经有足够的实力与对手一较高下。
